“公子，商船上♺的貨物已經排查過，沒有公子要找的東西。”

    阿朝上了船倉，假意彎腰去整理右舷的韁繩，及至船舷邊，黑暗中突兀地冒出一句🂶📖說話聲，需仔細一辯，才能發現拐角里藏了🛅一個人影來。

    韁繩齊整地碼在一邊，阿🍴🌒⚋朝充耳不聞，半晌才壓低了聲音，自他的喉嚨里發出與原先在人前偽裝出的不同音色，阿朝聲音清越，口音也與本地官話大相徑庭。阿朝嘲道：“若是一時半刻便讓你們輕易尋到了，還需廢我追了他這數月？”

    暗衛📪🝮一聲不發，遠處有二人打著燈籠絮絮交談著，時不時地向此處看上一眼。阿朝撐著船舷，向船外探出半邊身子，他唇形不動，💛疑問卻清楚地傳到暗衛的耳中，“大公子如何？”

    “珩公子傳信道自己暫且無恙，問公子洛水祭是否能趕回，屆時不見公子，京都那里怕是不好糊弄🛉🚧🕵。”

    阿朝蹙眉，“⚨嘖”了一聲，那暗衛候著他接下來的吩咐，卻見他不知看到了什么，整個人一停頓，身子探出地更遠了些。暗衛不便現身，正困惑見，就聽他急促道：“與大公子說，我定會在洛水節前趕回去。”隨后又似自言自語，“麻煩，看來🞶要提早棄了這條🐟線了。罷了，你先退下吧。”

    暗衛想起🐵🄋了什么，臨行前補充道：“此地臨近江都府，近日水匪猖獗，公子萬事小心。”

    阿朝應下，索性掩人耳目直接趴在船側板上。那暗衛退下好久，阿朝余光瞧見那二人依舊攀談著，起身拍了拍手，待要離🛊🚩🖁開時，又多看了一眼船下。月上中天，江水📃被急駛的船身劈出粼粼波光，不🔃♣🊒遠處一盞水燈在天水相接處明滅不定地晃了晃。

    “如何？”一直貼身跟在祁唯身邊的周子在半昏的燈下躬著脊背呈現一個怪異的姿勢，自下頜處露出一條一直延伸到衣下的刀疤，猙獰的陳年舊傷掩不住被昏黃的燈火模糊了的周身戾氣，旁邊那人又看了眼仍趴在船上的阿朝，嗤笑了一聲：“他倒是🄱🁔清閑。查過了，除了李七背景似乎被人動過，其他人是干凈的。不過祁爺似乎并不想細查那李七。”

    刀疤周吞了一口旱|煙，經肺里滾了一圈，復又重重地吐出來。祁隊里的人都曉得這刀疤周兇悍難惹，畢生只有兩🅡🈃件事，一是手中煙|槍斷不得。那刀疤周手中有余錢便去黑市兌些旱|煙,但凡走商誰不是提著性命在🄀🝪🍻各國間奔波，只為謀個錢多的差事便著日后在家中娶個老婆兌些田產。只有他日日抱著不知從哪個國家得來⛤的一桿煙|槍，小老婆似地從不離身，磨得槍|身通體油光黑亮。其他伙計都在暗處嘲他獨身一輩子活著算了，兩只手都不落了用處，可隊里的人卻無一人敢在他面前他插科打諢，這便是因著其二。據說這刀疤周便是祁爺救下的，他的刀疤又是為了救那祁爺被一刀劈了半張臉，還了一條命后繼續死心塌地地跟著祁老爺走南闖北，死里逃生無數次。一條命的恩情是還了又還，貼身一桿舊煙槍是終身不換，這人情也是鐵了心再也還不清了。雖無從考證，可明眼人也知道，那刀疤周是隊里的二把手，祁爺待他是不同的。

    刀疤📪🝮周狹長的雙眼瞇成一條和眼角皺紋相連的細縫，隔著氤氳的煙氣若有所思地盯著阿朝看，“不🛉🚧🕵急……爺不在意便不查了。這個人和我說說。”

    “背景干凈，卻，總是有些……”

    刀疤周玩笑地接過他的話：“看🌟⛺似光明正大，實🃐🖿則行事鬼祟。💤📱”

    另一人不得不認同作為二老板，他確實眼光毒辣，一針見血。正要說什么，只見眼前忽得火石一閃，巨大的沖擊波震蕩著船體轟然爆發，船艙四散飛濺分裂成無數碎片刀削斧劈般刺進被擊飛的那人體內。那人渾身吃痛，待船身堪堪穩住，掙扎著扶著斷裂的柱子直起身子。爆炸身離耳邊太近，他只覺得自己現在還有些恍惚，耳中只余“嗡嗡”的轟鳴聲。🜅⛖他勉強自己站定，使勁眨了幾⛯🝼次眼睛，才勉強看清眼前早已冒著濃煙毀成一攤廢墟。他心下一驚，直直跪下就要去挖不見了蹤影的刀疤周。驚恐間不自覺地抬起頭來順道看了眼一直盯著的船工，火|藥燃起的濃煙熏紅了他的眼，刺痛間他隱約看到一個身影翻身落下了水，便再不管，專心去拔那埋著刀疤周的廢墟來。

    他不知是什么⚨襲擊了商船，嗡嗡作響的耳朵沒聽見船上早已亂成套的奔嚎聲。

    他費力抬起一根碗口粗大的橫⛦🜪🅀梁，剛撂到一旁，一低頭，雙股一軟差點沒亥死。只🂶📖見刀疤周渾身鮮血淋漓，眼球爆凸，半個腦袋緊貼著一塊木板，剩下一半已然被爆炸時落下的木板削去了半張臉。刀疤周大半截依舊埋在廢墟中，迸濺在地板上的不知是鮮血還是腦漿，沖擊著他的目光，讓他僵在原地一片空白。

    就在他以為刀疤周已經死了的時候，刀疤🜇周瞪著眼睛忽然一抽，喉嚨里艱難地卡出“赫赫”出幾個音節，他憑著最后一口氣，將抖成篩糠🐬樣的一把揪到身前，暴漲的雙眼死死盯著他，也不🟌🛮☍管他被嚇地此時聽不聽得見，一字一句在他耳邊道：“告，訴，爺，敵——侵——”