一大早盛太醫(yī)被太尉府的幕僚宋恩急請入府。

    請醫(yī)的馬蹄聲響遍了沿途的街巷，起得早的人們開了門，又見怪不怪地把門閉上。

    太尉府的大公子自幼多病，誰不知道一年總有五六個月是藥罐子泡著的，請醫(yī)問藥早就不是新鮮事。

    只是今年這位嬌弱公子的災難顯得格外多，還未入秋，他竟已先犯上病了。

    果然世事難全，沈家如今這樣滔天的富貴，作為太尉繼承人的大公子如此福薄，實在也是憾事。

    京城里眾說紛紜之時，沈輕舟已經在南下的半途之中。

    進入湖北境內之后，天上的積云便如厚實的褥子，沉沉地壓在頭頂。

    整個暑季，兩湖的暴雨一場接一場，洞庭湖的水位持續(xù)上漲。一路南行，有繁華的集市，稻田與民居密集的城鎮(zhèn)，卻也有勉力防洪抗災的官兵，以及擠滿了人的粥棚。

    二十日的行程，硬是被減到了半個月。

    沈輕舟少不得半途淋雨，在洞庭湖畔打尖服藥之時，他計算了一下路程，打發(fā)護衛(wèi)：“你先行趕往沙灣，告訴郭翊，在我回來之前，把周勝給看好。”

    潭州府因為最靠近南方，雨量就足了。

    七月中才連下過一場大暴雨，在臨近八月時，又一場大雨來臨了。

    沉沉夜色下，雨水嘩嘩地捶打著院角的芭蕉，檐下雨絲在燈籠下變成了細密的銀練。

    夜行的人推開周府的角門，摘下蓑衣斗笠，與迎出門來的管家問詢了一聲，即匆匆地步入二重院內。

    芭蕉樹后方的窗戶內，周勝正坐在書案之前凝眉讀信。

    “大人！”來人進入屋內，俯身立在后方，“打聽清楚了，郭翊自來潭州這些日子，一切行動皆在此番差事范圍之內，他并未出過咱們的視線，也未曾接近咱們給他的名單以外的人。他所有的步驟，全是嚴格按照內閣所給予的章程進行?！?br/>
    周勝抬起頭來，露出他神色深凝的臉?！皼]有逾矩，那為何有人查到了蘇家？又為何京城那邊都有人在打探蘇家和柳侍郎？”