就在護衛隊訓練的同時，三月十二莒州肥皂坊開業了。

    這一次莒州肥皂坊的規模擴大了十倍有余，從原來的十八個人，擴大到二百多人。加上原料倉庫，成品倉庫，伙房的后勤人員，一共有二百二十人，村里幾乎每戶都有人在肥皂坊里工作。

    這么多人肥皂配方的保密就成了問題。其實何志遠知道，肥皂配方的泄密是早晚的事情，因為原料太簡單，油脂、石灰根本就不可能保密。為了保密，何志遠建議父親，專門找出四五個可靠的人，事先將蘇打研成粉末，這樣從外觀上就無法辨別出來。

    徐堂義根據何志遠的建議，每天輪流兩個小旗護院家丁，在作坊內巡邏值守，其中有個小旗重點值守植物精油蒸餾提取工棚，與其說這是工棚，不如說是一個小的院落。

    這個工棚四周建有圍墻，有兩個護院在門口把守，無關人員嚴禁入內。因為精油是制造香皂的重要原料，所以現在要重點保護。在這個精油提取的小院內是四個灶臺，每個灶臺都有一個大鍋，鍋上有四層個蒸籠，在蒸籠的最上方，接有一根木管，木管直接通過一個盛滿水的缸中，在缸的另一端伸出，下端再放一個盛精油的瓷瓶。

    其實這和蒸餾酒的原理是一樣的，就連設備也都差不多。在前世時，何志遠有一年去浙江旅游，曾見過這種傳統的蒸餾酒的方法，沒想到來到大明朝卻馬上能用得上。

    在作坊開業前五天，何志遠就和周拂柳商量，利用周家在全省各地的店鋪大量收購牡丹、玫瑰、杜鵑、薰衣草這四種植物的花、枝、葉等，開業前一天就陸續拉來幾大車。

    開業當天上午，何志遠在這個小院內，指揮雇工們開始香精提取。他先讓人把這四種植物的花枝葉等用刀切碎，大鍋內加滿水，然后把切碎的料分層放在籠中，蓋好密封。

    做完這一切后，他吩咐雇工開始燒火，待有蒸汽冒出，再用小火慢慢的燒，這時蒸汽中開始散發淡淡的香味。但整整一個時辰接收香精的瓷瓶上方的木管中，遲遲沒有液體出現，但香味卻越來越濃。

    大家圍著觀看，議論紛紛，何志遠心里也是著急。難道這個辦法不行嗎？在前世時他也看過這方面的資料，從原理上來說，完全是對的。難道哪個環節有出問題？

    又等了半個時辰，終于有一滴液體滴出來。何志遠湊到瓶口聞了聞，一股濃郁的香味撲鼻而來，毫無疑問，這就是香精！何志遠那顆懸著心終于放下了。

    過了一會，又有一滴。再接下來，滴得越來越快。院子里的香氣也越來越濃烈，大約持續了半個時辰，香味變淡，液體滴得也越來越慢，直到最后不再有香精滴出。

    何志遠拿起瓷瓶看了看，惦了惦，大約有不到二兩香精，但香味非常濃郁，離開瓷瓶很遠都能聞到。何老六看到才蒸了這么點香精，心疼不已，問道“大兄弟，這十兩多銀子，二百多斤的花料就蒸出這么點？那比金子都貴啊。這滿院子都是香味，是不是都隨著冒出來的蒸汽跑了。咱得想法子，把蒸籠包結實，不讓蒸汽跑出來。”

    何老六是沒出五服的本門哥哥，在家行六，故大家都叫他何老六，與叔叔家的何志高同年。人老實本分，也聰明能干，所以父親就讓他掌管香精提取。

    “六哥，你說得對，但這個法子是對的。你再改改這個蒸籠吧，做得嚴實些，香精還能提取的多一些。”何志遠對何老六說道。

    安排好香精車間的事情，他就離開了作坊，以后的事情就由老六來做就行。他要到書館去替一替小姐姐，學館的事情都扔給了她，幾乎就沒有去過，老娘一直在他面前嘟囔，催促他多去學館看看。

    齊府內，謝二站在客廳里，對齊鴻烈說“老爺，和我一個村的叫牛二蛋找到我，想來這里當個護院。他說他以前在何家村修水庫，還去過作坊那邊，他對那個村子很熟悉。”